Фильм "Как пережить чуму" - это история двух объединений: ACT UP и TAG (Группа действенного лечения), чья активность и новаторский подход превратили СПИД из смертного приговора на состояние, которым можно управлять. Несмотря на отсутствие соответствующей научной подготовки, эти активисты нашли пути проникновения в фармацевтическую промышленность и помогли найти новые перспективные препараты, в рекордное время переведя их из стадии экспериментальных исследований до поставки непосредственно пациентам. Имея беспрепятственный доступ к сокровищнице архивных кадров 1980-х и 1990-х годов, которых еще никто не видел, кинорежиссер Дэвид Франс погружает зрителя в атмосферу противоречивых действий героев, их горячих споров, жестоких неудач и радостных прорывов.