Фермерский 10-летний мальчишка Спивет невероятно умен и сообразителен для своих лет, что делает его уникальным и гениальным ребенком. Чертежи чудо-изобретателя, которые его приятель отправил в один вашингтонский институт, заинтересовывают ученых. Спивету звонят из этого института с приглашением приехать забрать награду и выступить с докладом. Подобная встреча способна навсегда изменить жизнь Спивета, и он бежит из отчего дома в институт. Но ему нужно проехать через всю страну.