Джой Мангано - разведенная мать двоих детей, работающая клерком в авиакомпании. Она живет в Нью-Йорке со своей семьей: мамой Терри, бабушкой и бывшим мужем. Как только в их доме появляется отец Джой, Руди, они с Терри сразу начинают ссориться. Старшая сводная сестра героини, Пегги, очень преуспела в жизни, и она не упускает случая унизить Джой перед собственными детьми. Терри настаивает на том, что ее дочь должна отказаться от мечты стать успешным изобретателем, хотя бабушка и лучшая подруга верят в силы девушки и в то, что она сможет добиться удивительных результатов. Но даже когда Джой Мангано удается придумать полезный продукт, который станет обязательной вещью в каждом доме, ее ждет множество испытаний на пути к финансовой независимости.