Юноша Тодд Гьюитт живет с приемными родителями Беном и Киллианом (мужчинами, потому что всех женщин выкосил неизвестный микроб). Прентисстаун - городок в Новом мире, на колонизуемой землянами планете. Каждый человек здесь слышит мысли других через так называемый шум - поток образов, слов и звуков, что не оставляет никаких личных секретов. Однажды Тодд обнаруживает место абсолютной тишины, также встречает доселе невиданное чудо - живую девушку.