В родной город на Урале после долгого отсутствия возвращается молодой наследник огромного состояния - Сергей Привалов. Посетив принадлежащие ему заводы, он загорается идеей перестроить производственные процессы, улучшить жизнь рабочих, построить школы и больницы. Однако, его интересы сталкиваются с интересами местных богачей, которых устраивает существующее положение вещей, и все благородные намерения Привалова терпят крах.