Довгих 8 років після чемпіонату світу у США довелося чекати ірландським фанам виходу своїх улюбленців на значні змагання. Тренер Мік Маккарті, який змінив уже легендарного для ірландців Джека Чарльтона, не раз ставав жертвою безжальної критики.