Песня была записана в августе 1946 года американским кантри-исполнителем Мерлом Тревисом. В октябре 1955 года «Теннесси» Эрни Форд записал свою версию песни. Затем в Великобритании вышла версия «Sixteen Tons», записанная Френки Лейном. В дальнейшем песня многократно переиздавалась различными исполнителями. Всего же было продано свыше двадцати миллионов копий.